麦圈博客短RNA能有效关闭特定基因，这项技术被称之为RNA干扰(RNAi),其发明者获得了2006年诺贝尔奖。研究人员一直努力想将其应用于临床，一个主要的困难就是如何让干扰RNA接近它们的靶基因。
位于Pasadena的加州理工学院的Mark Davis和他的同事发现了一种方法，它能够将包含有这些序列的颗粒注入黑色素瘤皮肤癌患者。治疗后的活检发现这些颗粒已经抑制了癌细胞繁殖的关键基因RRM2的表达。
这项研究最近发表在的Nature杂志上。
研究人员将2个集合物加上一个能结合癌细胞表面受体的蛋白以及RsiRNA片段用来阻止RRM2基因的表达。siRNA结合信使RNA并在特定位点将其切断，从而阻止癌基因蛋白合成。
当这些组件在水中混合，就会被装配成直径约70纳米的颗粒。当这些颗粒进入患者体内，通过血液循环到达肿瘤部位并通过受体锚定癌细胞表面。一旦进入癌细胞内，纳米颗粒破裂，释放siRNA。颗粒的其他部分由于非常的细微，可以通过尿液排出体外。
Davis形容：“纳米颗粒潜伏进入体内，躲避免疫系统的攻击，传递siRNA,拆散后的其他部件离开人体”。
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