据报道，美国匹兹堡大学医学院的研究人员发现，脂肪干细胞可以被安全地用于帮助女性乳房切除后乳房组织的重建，但前提是没有再罹患癌症的证据。该研究成果发表在组织工程（ Tissue Engineering）卷A刊。

长期以来，整形外科医生通过将身体其他部分的脂肪组织转移至乳房从而达到重建乳房的目的，但是缺点是存在多种并发症，而且成功率参差不齐。因此，研究人员希望通过在自体移植的脂肪组织中加入脂肪干细胞或骨髓干细胞，使其促进移植脂肪组织中血管形成达到更完美的乳房重建。

但目前尚不清楚，对于乳腺癌患者来说，这些干细胞是否安全。因为干细胞释放的生长因子会促进肿瘤细胞生长，或通过形成血管为肿瘤细胞生长提供便利。

该研究通过收集吸脂手术丢弃的脂肪组织，并从中提取脂肪干细胞，将其和人乳腺癌细胞混合培养发现，其能极大地促进肿瘤细胞生长。但在后续研究发现，只有处于活跃期的肿瘤细胞才会表现出生长活跃，而静止期的肿瘤细胞则对脂肪干细胞的生长刺激信号不敏感。